乳房钙化(breast calcifications)是细胞转移(cellular turnover)的标志——特别是死细胞(dead cells)——能够通过乳房X光检查(mammogram)或乳房活组织检查(breast biopsy)观察出来。多数情况下,通过乳房X光影像观察到的钙化与良性(正常)乳房组织的变化相关,尽管在有些情况下,这样的钙化也是早期乳腺癌的一种标志。
人体内所有的细胞都有属于自己特有生存期(life span);乳房里连接乳导管(milk ducts)的细胞也只能存活一段时间。当这些细胞消亡后不能及时被人体内的“过滤系统(filtering system)” 清理掉,它们就会像碎片一样滞留在乳导管里,且在乳房X光成片里呈钙化状。
丹娜—法伯/布莱根和妇女医院癌症中心(Dana-Farber/Brigham and Women’s Cancer Center)苏珊∙F∙史密斯妇科癌症中心(Susan F. Smith Center for Women’s Cancers)的乳房外科主任、医学博士Tari King(Tari King MD)表示,如果这些钙化部分——在乳房X光成片上呈小而白点状——看上去密度小或呈散落状,且本质上同质化程度高(暨相似度极高),那么一般情况下它们是良性钙化,且无需进行乳房活检。
然而,如果钙化的部分密集分布在一起、每一个看起来都不一样,或者呈线性状,那么一位放射学专家可能会推荐该患者作一次乳房活组织检查。King博士强调,患者需谨记一点:绝大多数情况下,针对乳房X光显现出来的钙化而进行的乳房活检不会转化为乳腺癌。 诚然,“遵循放射学专家针对您的乳房X光检查给出的医嘱是至关重要的。如果您的乳房X 光检查有异样,且医生建议您做活组织检查、或在短期内再次进行X光检查的话,您需要确保在规定时间内将这些额外的检查结果反馈给医生。故此,医生才能够确认您的检查结果是否是乳腺癌的早期征兆
,” King博士补充道。
有些案例则显示:乳腺X光检查呈现的钙化是乳腺癌的最早期形式,这种形式被称为乳腺导管内原位癌(ductal carcinoma in situ, DCIS)。患乳腺导管内原位癌,意味着癌细胞被限制在乳房的乳导管(milk ducts)里。乳腺导管内原位癌的治愈率很高——但是在某些情况下,如果没有得到及时治疗,它也可以导致患者患有侵入性乳腺癌(invasive breast cancer)。
在进行乳腺X光检查时,放射学家还会结合您上次的检查结果,来对比乳房组织里的包块或其它变化;同时,放射学家还会为您做一个乳腺密度(breast density)的测评。如果腺状和纤维状组织(the glandular and fibrous tissue)占整个乳房组织的一半及以上,那么乳房密度则高。乳房密度极高的患者患乳腺癌的风险或许会更高。
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