维尔姆斯瘤（Wilms tumor）是儿科肾癌（pediatric kidney cancer）中最为常见的种类，其发病最常见于5岁及以下的儿童，但也可以对婴儿期到15岁的人群有影响。就像其它任何一种癌症一样，维尔姆斯瘤可从原发位置扩散。
何为维尔姆斯瘤的诱因和症状？
有时，一位儿童的体内或有对维尔姆斯瘤或其它肾脏疾病（kidney conditions）呈易感性的遗传性综合征（genetic syndrome）。然而，在多数情况下，维尔姆斯瘤的生成并无明确诱因。
腹腔内突然出现一个实体肿块是维尔姆斯瘤最常见的症状。儿童患者之间的症状有所不同，但其它的症状或包括：
- 发热（Fever）
- 高血压（High blood pressure）
- 食欲减退（Decreased appetite）
- 虚弱或疲惫（Weakness or tiredness）
- 尿中带血（Blood in the urine）
- 便秘（Constipation）
- 腹部肿胀（Swelling of the abdomen）
- 腹部疼痛（Abdominal pain）
请家长谨记，上述症状或亦可作为其它更为常见的疾病或医学问题的症状。如果家长对子女的健康情况有任何疑问，请务必与子女的主治医师进行咨询。
该如何确诊维尔姆斯瘤？
倘若医生对一个肿瘤有疑问，腹部超声波（abdominal ultrasound）将会是患者进行的首项检查。若超声波结果显示有一个肿瘤，接下来患者将接受胸腔或富强X光（chest or abdominal X-ray）或计算机断层扫描（CT scan），以确定肿瘤的大小、位置和扩散情况。核磁共振（MRI）也可以检查肿瘤在血管和其它器官中的扩散情况，它往往被用于患有（在腹部两侧）双肾肿瘤的儿童的检查里。血液和尿液检测（blood and urine tests）可检查儿童的肾脏和肝脏功能以及其它任何与血液相关的异常（blood-related
abnormalities）。有时，儿童需要做活体检查（biopsy）以确定肿瘤类型。
维尔姆斯瘤有五个划分阶段（stages）：1期维尔姆斯瘤（stage I）指的是肿瘤仅限于肾脏内且完全可以经手术摘除，5期维尔姆斯瘤（stage V）则为双侧肾脏中皆有发现肿瘤的存在。
维尔姆斯瘤有哪些治疗方案？
维尔姆斯瘤的个体化治疗取决于以下因素：
- 疾病的发展程度（阶段）
- 医生对疾病发展的预测
- 肿瘤的种类、位置和大小
- 肿瘤的遗传学特征
- 患儿的年龄、整体健康水平和病史
- 患儿对特殊用药、手术或疗法的耐受度
然而，治疗的第一步是手术摘除肿瘤。典型的是，根治性肾切除术（radical nephrectomy）是医生推荐的手术。该手术会摘除患者的整个肾脏、肾脏周围的组织、输尿管（ureter）以及肾上腺（adrenal gland）。若肿瘤存在于单侧肾脏中，医生则会进行这项手术。在某些低级阶段的病例中，手术单项疗法就可以治疗维尔姆斯瘤。
如果患儿有双肾维尔姆斯瘤（bilateral Wilms tumor）或有一种已知的肾癌易感性（a known predisposition to kidney cancer），医生或许会推荐患儿接受一种名为部分肾切除术（partial nephrectomy）的保留肾手术（kidney-sparing surgery）。部分肾切除术可将肿瘤摘除，并最大程度地保留健康的组织。
在一些罕见病例中，当肿瘤较大时，医生或许会让患儿在手术前接受化疗（chemotherapy），以缩小肿瘤。
在手术后，患儿通常会接受化疗（chemotherapy），有时还会接受放疗（radiation therapy）。上述两种治疗的进行取决于肿瘤扩散的情况。在极为罕见的病例中，医生或许会用患儿自身的细胞来进行干细胞移植（stem cell transplantation）。
维尔姆斯瘤患者的预后如何？
若监控及时、治疗积极并坚持随访护理，绝大多数的维尔姆斯瘤患儿都能治愈。就像任何一种癌症一样，每位维尔姆斯瘤患者的生存率都极为不同，主要取决于以下因素：
- 疾病的发展程度（阶段）
- 原发肿瘤的大小
- 肿瘤内的基因变化
- 肿瘤的组织学（肿瘤在显微镜下的外观）
- 患儿对特殊药物、手术或疗法的耐受度
- 患儿确诊的年龄和整体健康水平
- 对疗法的反应
癌症及其治疗可将儿童置于长期和迟发效应（late-effects）的风险中。这包括：高血压（high blood pressure）、心肺问题（heart and lung problems）以及生长和发育延缓（slowed or decreased growth and development）。肾功能衰退（reduced kidney function）或可见于双肾肿瘤患儿或体内有引发肾脏异常的易感性症状的患儿。
即使是罕见或极为难治的疾病，儿童患者而言总会有治疗的方法，包括临床试验。学界一直致力于维尔姆斯瘤的研究，在未来，它的预后（prognosis）也会持续地提高。
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