肺癌被分为两大类:一类是小细胞肺癌(small cell lung cancer),另一类是非小细胞肺癌(non-small cell lung cancer)。肺癌是全美乃至全世界男女性致死的主要原因之一。它也是美国男女性第二常见的癌症类型。
吸入烟雾烟草让人患癌的风险大幅增加,但是也有很大一部分比例的肺癌患者从未吸过烟。暴露于一些环境毒素(environmental toxins),如:氡(radon)或石棉(asbestos),已被证实同样可以增加患癌风险。
肺癌的征兆和症状可包括:
- 一阵持续性的咳嗽
- 咳血
- 复发性肺部感染
- 呼吸短促
- 胸腔不适
这些往往是晚期肺部疾病的症状。超过一半的肺癌患者在初期诊断时,就也已经被诊断患有转移性肺部疾病,因此,他们的症状或许还会包括转移性疾病的征兆,例如:当癌症扩散到骨骼时,这些患者会有骨痛的现象出现。
当早发现、早确诊肺癌时,肺癌的治疗是最有前景的。早早检测肺癌的最好途径是肺癌筛查,尽管医生只会推荐具有最高患癌风险的患者作筛查。年龄处于55-80岁,或现在仍吸烟、在过去的15年里戒烟的人群,或是一年吸烟超过30包(每天一包,一年乘以30包)的人群,应该通过做一种低剂量的CT扫描来进行肺癌筛查。
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